AMIGOS IMAGINARIOS

¿Tener un amigo imaginario es sinónimo de tener carencia afectiva?

No. Alrededor de un 30% de niños tienen un amigo imaginario. La mayoría son niños con un desarrollo normal de la fantasía y de la imaginación infantil. La razón por la que se ha relacionado a los amigos imaginarios con carencias afectivas es porque los primeros estudios se realizaron con niños institucionalizados, sin incluir un grupo control de niños pertenecientes a la población general.

¿A qué edad es normal que un niño tenga amigos imaginarios?

La edad en la que se suelen tener es la de la etapa del desarrollo del juego simbólico, que comienza hacia los 2 años y finaliza hacia los 7.  El juego simbólico es la capacidad de realizar representaciones mentales y jugar con ellas (por ejemplo, coger un teléfono e imitar que se está hablando con alguien). 

¿Qué deben hacer los padres?

Nada, siempre y cuando vean que su hijo es feliz jugando con él. Ahora bien, si observan que el amigo imaginario le produce malestar e inquietud, se debe consultar al pediatra.

¿Los amigos imaginarios tienen alguna función en el desarrollo de los niños?

El juego simbólico es esencial para el desarrollo de las habilidades cognitivas, lingüísticas, emocionales y sociales, y el amigo imaginario forma parte de ese juego simbólico. Se considera que el niño que crea en su fantasía un amigo tiene mayor capacidad de comprender las emociones y las creencias de los demás. Es decir, tienen mayor capacidad de empatía, lo que le va a facilitar su interacción social. También, va a desarrollar más su lenguaje interior, lo que favorece un mejor desarrollo de sus capacidades lingüísticas y narrativas.