Enfermedad Mano-Pie-Boca

¿Qué es?

La enfermedad boca-mano-pie es una infección generalmente benigna de causa vírica, propia de la infancia (máxima incidencia entre 1-3 años de edad) que se presenta en forma de brotes.
Puede ser producida por varias especies de unos virus llamados enterovirus. Es más frecuente en primavera y verano, aunque puede verse durante todo el año.

¿Cómo se contagia?

El contagio es fácil y se produce de persona a persona a través del contacto directo por vía fecal-oral (heces) y aérea (secreciones de nariz, boca o gotitas que se lanzan al toser). El virus puede permanecer en las heces o en las vías respiratorias varias semanas después de padecer la enfermedad. También puede sobrevivir mucho tiempo en los objetos (pañuelos, mesas, sábanas, toallas, etc.), facilitando su transmisión.
Los niños y niñas pueden eliminar y diseminar el virus sin que tengan síntomas de estar enfermos.

¿Cuáles son los síntomas?

El periodo de incubación es de 3 a 6 días.
Tras unos días de fiebre moderada y malestar general, aparece una erupción con pequeñas ampollas fuera y dentro de la boca (paladar, encías, lengua), palmas de las manos, plantas de los pies y zona del pañal. Es más frecuente la afectación de las manos que la de los pies. Las lesiones no pican, se ulceran y se curan en 5 a 10 días.

¿Cuál es la evolución?

Generalmente es un proceso leve y sin secuelas.
En ocasiones, después de 5-6 semanas de la erupción aparece un despegamiento de la uña (onicomadesis) con caída posterior de la misma; es indoloro. Excepcionalmente se producen complicaciones neurológicas o pulmonares.

¿Cómo se diagnostica?

Los síntomas clínicos suelen ser suficientes para el diagnóstico. La erupción es tan característica en esta enfermedad, que la mayoría de las veces puede diagnosticarse sin necesidad de hacer ninguna prueba.

¿Cómo se trata?

No hay ningún tratamiento específico. Si hay fiebre, se pueden administrar antitérmicos. Si aparece afectación de las uñas, se tratará con higiene e hidratación. Los niños con inmunodeficiencias y los recién nacidos pueden precisar alguna medidas especial o específica.

¿Cómo se puede prevenir?

Para evitar la propagación del virus, lo mejor es lavarse las manos, sobre todo después del cambio de pañales, y desinfectar las superficies contaminadas.
Actualmente no existe una vacuna específica contra estos virus.

¿Puede ir a la escuela infantil o al colegio?

Dado que es frecuente la infección asintomática y la transmisión del virus antes del inicio de los síntomas, la exclusión del colegio resulta ineficaz para disminuir la transmisión. Por este motivo, la enfermedad boca-mano-pie no se considera una causa de exclusión escolar estricta.

¿Se puede pasar más de una vez?

Sí, pues hay varias especies de virus que causan la enfermedad boca-mano-pie y aunque el  niño o la niña la hayan pasado, se puede contraer la enfermedad de nuevo por otro virus diferente.