Fiebre

La temperatura normal del cuerpo varía algo de unas personas a otras y también a lo largo del día (por la noche "nos enfriamos"), pero, como norma general, se considera elevada cuando alcanza en la axila los 37,5 ºC o bien 38 ºC si se toma en el recto.
La fiebre es una reacción normal del cuerpo, generalmente provocada por una infección por virus o bacterias. Su función es activar las defensas frente a las infecciones. No es necesario tratar la fiebre sino el malestar que produce. 
No es la fiebre la que causa el daño, sino la enfermedad por la que se tiene fiebre. La elevación de la temperatura es un signo de presencia de enfermedad, pero no es la enfermedad.

¿Qué puedo hacer para detectarla?

La sensación de fiebre puede apreciarse al tocar al niño. También puede notarse que las pulsaciones o latidos del corazón se aceleran, aumenta el número de respiraciones, se enrojecen las mejillas, le brillan los ojos, está más inactivo, tiene sensación de frío y escalofríos, incluso puede verse un marcado descenso de los testículos en los varones. El método objetivo para valorar si hay o no fiebre es utilizar el termómetro.

¿Cuál es la mejor manera de medir la temperatura?

El termómetro digital. Usaremos la axilar. Los termómetros de oído, de frente o de chupete son menos fiables, sobre todo en los más pequeños.

Causas de fiebre:

• Infecciones (lo más frecuente)
• Alteraciones metabólicas
• Deshidratación
• Golpe de calor (insolación)
• Enfermedades crónicas, inflamatorias o tumorales
• Reacciones postvacunales
• Exceso de abrigo.

¿Hay que tratar la fiebre? 

No es necesario tratar la fiebre sino el malestar que ésta pueda producir. Si tiene buen aspecto, juega y no parece afectado, serán innecesarios los medicamentos antitérmicos aunque tenga fiebre, ya que tratándola no le curamos de nada, únicamente le aliviamos.

¿Cómo se trata?

Debemos buscar que el niño o niña esté confortable y arroparle o quitar el exceso de ropa según se encuentre más a gusto.
Si el niño o niña, está incómodo y la temperatura es elevada puede entonces administrarse algún medicamento antitérmico. Los más empleados son el paracetamol y el ibuprofeno, preferiblemente en gotas o jarabe si el niño oniña es pequeño. Los medicamentos antitérmicos solo bajan la temperatura corporal cuando ésta se encuentra elevada y como promedio la disminuyen alrededor de un grado, al cabo de una hora de su administración. 
Es recomendable ofrecer líquidos con frecuencia, para recuperar las pérdidas por el exceso de temperatura y prevenir así la deshidratación.

¿Hay que bañar a los niños con fiebre?

Si el niño o niña quiere el baño, le puede resultar agradable con agua templada, pero no es necesario enfriarla. En el caso de bañarlo, lo ideal es que permanezca tranquilo unos minutos "a remojo" y siempre vigilado por el adulto. No son recomendables las compresas con alcohol.

¿Es recomendable usar dos antitérmicos de forma alternante?

No, no es conveniente usar dos antitérmicos de forma simultánea o alternativa. Primero por todo lo que venimos diciendo respecto a la errónea actitud contra la fiebre, nuestro aliado, y segundo porque esta práctica favorece las intoxicaciones por errores de dosificación y la interacción con otros medicamentos.

¿Por qué ya no se usa la Aspirina?

Actualmente se desaconseja el uso de ácido acetilsalicílico (Aspirina®) para el tratamiento de la fiebre o el dolor en la infancia y adolescencia (contraindicado en España por debajo de los 16 años), por su asociación con una rara pero grave complicación, especialmente durante la varicela y la gripe, llamada síndrome de Reye.

Consultar al pediatra si:

1.  La fiebre dura más de 48-72 horas.
2. Si tiene entre 3-6 meses y su temperatura supera los 39ºC o si tiene 40ºC con cualquier edad.
3. El niño o niña está muy irritable o adormilado.
4. El niño o niña tiene mal aspecto general o dificultad para respirar.
5. Si le aparece una erupción en la piel.
6. Si el niño o niña tiene menos de 3 meses de edad, en cualquier caso, deber ser valorado por un profesional sanitario.

¿Puede la erupción dentaria producir fiebre?

Hoy por hoy no se ha comprobado que la erupción de los dientes produzca fiebre.