Tosferina

¿Qué es la tosferina?

La tosferina es una infección de las vías respiratoria altas, producida por unas bacterias llamadas  Bordetella pertussis o Bordetella parapertussis.
Es una enfermedad importante sobre todo en los bebés. Es muy contagiosa. Ocasiona una tos violenta e incontrolable que puede dificultar la respiración. A menudo se escucha un "estertor" profundo cuando el paciente trata de tomar aire.
Cuando una persona infectada estornuda o tose, pequeñas gotitas que contienen la bacteria se mueven a través del aire, y la enfermedad se disemina fácilmente de persona a persona. La infección dura alrededor de 6 semanas.
La tos ferina puede afectar a cualquier edad. Antes de que hubiera una amplia disponibilidad de las vacunas, la enfermedad era más común en los primeros años de vida. Ahora, que la mayoría de los niños y niñas son vacunados antes de entrar en la escuela, el porcentaje más alto de casos se observa entre adolescentes y adultos. La importancia de la tosferina se debe a sus complicaciones, casi exclusivas de los casos adquiridos en los primeros meses de vida (convulsiones, neumonía, otitis media, encefalopatía y crisis de apnea)

¿Qué síntomas presenta la tosferina?

Una semana después de la exposición a la bacteria comienzan los síntomas como si se tratara de un resfriado común (congestión nasal, moqueo, estornudos). Alrededor de 10-12 días más tarde aparecen los síntomas típicos de la tosferina: ataques de tos, seguidos de un fuerte silbido  al coger aire, vómitos con la tos y agotamiento (mucho cansancio) después de los accesos de tos
La tos intensa suele durar unas dos semanas y, a partir de entonces, va disminuyendo en frecuencia y gravedad. El enfermo puede tardar meses hasta la recuperación completa. Otros síntomas de tos ferina abarcan rinorrea, fiebre y diarrea. 

¿Se puede pasar más de una vez?

Pasar la tosferina no garantiza la inmunidad permanente, por lo que incluso las personas que la hayan padecido deben vacunarse.

¿Cómo se diagnostica la tosferina?

El diagnóstico se basa principalmente en los síntomas, aunque se puede realizar análisis microbiológico.

¿Qué tratamiento tiene la tosferina?

Los antibióticos, como eritromicina, pueden hacer desaparecer los síntomas más rápidamente si se inician bien temprano. Los bebés menores de 18 meses requieren constante supervisión. Los bebés con casos graves suelen necesitar hospitalización.

¿Cómo se previene la tosferina?

La prevención con la vacuna DTPa, es la medida más importante, protege a la infancia contra la infección de tosferina. La vacuna DTPa se les puede administrar a los bebés sin problema. Se aplica según calendario de vacunación.